Roy Hobbs (jung: Paul Sullivan Jr., später: Robert Redford) spielt schon als Kind leidenschaftlich gerne Baseball mit seinem Vater auf dessen Farm. Als Roy im Jugendalter seinen Vater verliert, der unter einem Baum einen Herzinfarkt erleidet, trifft ihn das schwer. Nachdem eben dieser Baum von einem Blitz erfasst wird, schnitzt sich Roy aus dem Holz seinen eigenen Baseballschläger. Mit ungeheurem Willen ausgestattet, schafft es Roy in die Baseball-Profiliga. Roy verlässt seine Heimat und genießt seinen Ruhm. So beginnt er eine Liebesbeziehung mit einem weiblichen Fan. Diese Beziehung stellt sich als großer Fehler heraus, ist die junge Frau doch psychisch instabil: So schießt sie auf Roy und tötet sich dann selbst. Die Verletzung kostet Roy die Karriere, zunächst. Denn Roy lässt sich so leicht nicht unterkriegen und weiß seine Chancen zu nutzen.
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