Marvin H. Albert schrieb den Roman "Apache Rising", auf dem der Western "Duell in Diablo" basiert.
Jess Remsberg (James Garner) rettet Ellen Grange (Bibi Andersson) aus der Gefangenschaft der Apachen. Er bringt sie nach Fort Creel zu ihrem Ehemann Willard (Dennis Weaver) zurück, doch der zeigt sich nicht sonderlich begeistert. Wenn es nach ihm gegangen wäre, hätte sich Ellen bei der Gefangennahme selbst richten müssen. Enttäuscht kehrt sie dem Fort in der folgenden Nacht den Rücken zu. Remsberg hingegen schließt sich einer Gruppe Rekruten an, die mit Leutnants McAllister (Bill Travers) nach Fort Concho reitet. Ihn treibt ein persönliches Motiv an: seine Frau, eine Comanche, wurde von einem Weißen umgebracht. Er will Rache!
In einem Apachenlager trifft er Ellen wieder, die mit einem Apachen einen Sohn gezeugt hat. Besagter Vater ist der Sohn des Häuptlings Chata (John Hoyt) - der Remsbergs Gefährten in einen Hinterhalt lockt...