Nevada Smith (Steve McQueen) ist der Sohn einer indischen Mutter und eines weißen Vaters. Als die Eltern des noch jungen Mannes von drei Fremden getötet werden, setzt Nevada zu einem Akt der Rache an. Ein Waffenhändler nimmt ihn unter seine Fittiche und bringt ihm alles bei, was er über Colts und Gewehre wissen muss. Schon nach kurzer Zeit hat der junge Nevada den Dreh raus und beginnt all sein zukünftiges Handeln nur auf die Rache an den Mördern seiner Eltern zu konzentrieren. Er lernt Lesen und Schreiben, nur um den Aufenthalt seiner zukünftigen Opfer herauszufinden, besticht Leute, die etwas gesehen haben könnten und geht sogar freiwillig ins Gefängnis, um einen der Dreien auszuschalten. Sein Sinn für Vergeltung scheint keine Grenzen zu kennen...