Monk (Jeffrey Wright) arbeitet als Hochschulprofessor für englische Literatur und ist auch ein angesehener Schriftsteller, der es satthat, dass sich das Establishment von Schwarzer Unterhaltung auf müde und beleidigende Klischees stützt. Seine letzte Romanvorlage wird abgelehnt, denn sie ist dem Verlag "nicht schwarz genug". Als Monks Mutter schwer erkrankt, beginnt er jedoch unter einem Pseudonym ein ausgefallenes Buch zu schreiben, ein Buch, das ihn ins Herz der Heuchelei und des Wahnsinns treibt, den er angeblich verachtet. Der Erfolg des Buches gibt ihm recht, aber zu welchem Preis?