Am vergangenen Sonntag (28. Februar 2016) verstarb Hollywood-Legende George Kennedy, wie US-Medien übereinstimmend berichten. Hierzulande ist der Darsteller vor allem durch seine Rolle als Ed Hocken in den „Die nackte Kanone“-Filmen bekannt. Der Darsteller starb in Middleton, Idaho und wurde 91 Jahre alt.
Kennedy, der neben Größen wie Paul Newman, Clint Eastwood, Bette Davis, Burt Lancaster und Charlton Heston spielte, war über 60 Jahre lang im Film- und Fernsehgeschäft tätig. Der 1925 in New York City als Sohn eines Dirigenten geborene George Harris Kennedy startete seine Karriere Mitte der 50er Jahre in der „The Phil Silvers Show“, auf die zahlreiche Gastauftritte in Fernsehserien folgten. In den 60er Jahren prägte er Western und Kriegsfilme und in den 70ern war er vermehrt in Action- und Katastrophenfilme zu sehen, darunter die „Airport“-Reihe. Des Weiteren wirkte Kennedy in Filmen wie Robert Aldrichs Abenteuer-Drama „Der Flug des Phoenix“ von 1965 und dessen Kriegsfilm „Das dreckige Dutzend“ (1967) mit, spielte im Thriller „Verstecktes Ziel“ mit Sophia Loren und übernahm Hauptrollen in Thrillern wie „Ein Mann rechnet ab“ und „Rache aus dem Knast“.
Für seine Rolle an der Seite von Paul Newman in Stuart Rosenbergs „Der Unbeugsame“ von 1967 wurde Kennedy mit einem Oscar als Bester Nebendarsteller ausgezeichnet. 1991 erhielt er einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame und zog sich auch im fortgeschritten Alter nicht aus dem Filmgeschäft zurück. Zuletzt spielte er eine Nebenrolle in Rupert Wyatts 2014 erschienenen „The Gambler“-Remake mit Mark Wahlberg.
