„Criminal Squad“ zählt zweifellos zu den Action-Highlights im Schaffen von Gerard Butler. Hier verkörpert der Schotte den skrupellosen Cop Nick Flanagan, der zusammen mit seinem Team eine gefährliche Gangster-Bande jagt. Bereits kurz nach dem Kinostart im Jahr 2018 wurde bekannt, dass ein zweiter Teil geplant ist – kein Wunder, deutete das überraschende Ende des ersten Films doch bereits darauf hin, dass die Macher von Anfang an „Criminal Squad 2“ im Sinn hatten.
Nun steht das Sequel in den Startlöchern und soll am 16. Januar 2025 in die deutschen Kinos kommen. Allerdings können wir den Film dort nicht in seiner vollen Pracht erleben. Die von der FSK mit einer 16er-Freigabe versehene Version soll eine Laufzeit von 131 Minuten betragen, während die US-amerikanische Filmdatenbank IMDb 144 Minuten bei der Originalfassung angibt.
"Criminal Squad 2" in stark geschnittener Version im Kino – wie schon Teil 1
Wie Schnittberichte.com mit einer Nachfrage bei Constantin Film, dem deutschen Rechteinhaber, in Erfahrung bringen konnte, wird „Criminal Squad 2“ hierzulande tatsächlich in einer gekürzten Fassung gezeigt. Der Verleih hatte vom US-Lizenzgeber eine um 13-Minuten-kürzere Version des Films eingekauft. Der Grund für die Kürzungen könnte dabei nicht unbedingt an einer klassischen Zensur liegen.
Schon beim ersten Teil entschied sich der damalige deutsche Rechteinhaber Concorde Entertainment dazu, den Film um fast 16 Minuten zu straffen. Dabei wurden jedoch nicht die brutalen Action-Szenen gekürzt, sondern vor allem Sequenzen, in denen der Protagonist mit seiner Familie interagierte. Es ist also gut möglich, dass auch dem Sequel ein ähnliches Schicksal blüht. Welche Szenen konkret betroffen sind, wird sich aber vermutlich erst mit der Veröffentlichung der längeren Heimkino-Fassung klären lassen.
Darum geht es in "Criminal Squad 2"
Inhaltlich knüpft der Film direkt an die Geschehnisse des Vorgängers an: Der für das Sheriff-Department von Los Angeles County arbeitende Detective „Big Nick“ Flanagan (Gerard Butler) ist wütend. Donnie Wilson (O'Shea Jackson Jr.), der beim großen Raubüberfall offenbar viel mehr war als nur ein einfacher Handlanger, ist ihm entkommen.
Nick verfolgt Donnies Spur bis ins französische Nizza und reist nach Europa, um ihn zu stellen. Dort stellt er mit Unterstützung der örtlichen Polizei fest, dass Donnie mit einer neuen Crew – darunter Evin Ahmad und Salvatore Esposito – plant, die extrem gut gesicherte Diamantenbörse auszurauben. Doch anstatt den Gauner zu verhaften, findet sich Nick unerwartet auf dessen Seite wieder und hilft ihm, das millionenschwere Ding zu planen…
Übrigens: Wie sich Gerard Butler auf seine Rolle als Nick Flanagan vorbereitete, erfahrt ihr im nachfolgenden Artikel.
"Ich musste jeden Abend Steaks essen": So krass hat sich Gerard Butler für einen seiner besten Actionfilme verändert