Stephen King ist einer der populärsten und produktivsten Schriftsteller der Gegenwart – und ein riesiger Filmfan. Kein Wunder: Viele seiner bis dato 65 Romane und 200 Kurzgeschichten wurden für die Leinwand oder den Fernsehbildschirm adaptiert – eine King-Verfilmung hat der Horror-Meister sogar (wenig erfolgreich) selbst inszeniert. Zu den Klassikern und Kult-Filmen, die aus seinem literarischen Werk hervorgegangen sind, zählen „Carrie“, „Shining“, „Stand By Me“, „Misery“ oder „Die Verurteilten“.
Oft und gern teilt King so auf seinem X-Account seine Meinung über aktuelle Kino- und Streaming-Filme mit, meist handelt es sich dabei naheliegenderweise um Horrorfilme. Doch dass sein absoluter All-Time-Favorit in einem ganz anderen Genre beheimatet ist, dürfte viele Fans überraschen:
Auf seiner insgesamt acht Titel umfassenden Lieblingsfilm-Liste, die er mit dem British Film Institute geteilt hat, befinden sich zwar zahlreiche Horror-Klassiker wie „Der Fluch des Dämonen“, „Das Dorf der Verdammten“ oder „Das Grauen“. An der Spitze steht allerdings ein Actionthriller:
„Atemlos vor Angst“, mit dem „Der Exorzist“-Schöpfer William Friedkin einen Meilenstein des französischen Kinos neu auflegte – Henri-Georges Clouzots „Lohn der Angst“ (1953). „Manche mögen behaupten, dass der Clouzot-Film besser ist, aber ich bin da anderer Meinung“, schreibt King, der mit „Die Teuflischen“ ein anderes Thriller-Meisterwerk des Regisseurs auf den zweiten Platz gewählt hat.
Friedkin, der 2023 im Alter von 87 Jahren verstorben ist, hat stets betont, dass es sich bei „Atemlos vor Angst“ nicht um ein Remake von „Lohn der Angst“ handele – sondern um eine zweite Verfilmung des gleichnamigen Romans von Georges Arnaud (eine dritte Adaption lief erst 2024 erfolgreich auf Netflix). In der Tat ist die Friedkin-Version deutlich straffer und dreckiger geraten als der Clouzot-Klassiker, doch die Prämisse ist dieselbe geblieben:
Vier einander fremde Männer (u.a. Roy Scheider) tauchen aus unterschiedlichen Gründen in Südamerika unter. Aus akuter Geldnot nehmen sie einen scheinbar unmöglichen und potenziell selbstmörderischen Auftrag an: Sie sollen zwei randvoll mit Dynamit gefüllte Lastwagen durch den Dschungel transportieren – eine einzige unbedachte Bewegung könnte dafür sorgen, dass die Sprengladung in die Luft geht...
Das Herzstück des Films ist wie schon in „Lohn der Angst“ eine wahrlich schweißtreibende Szene, in der die Männer die Fahrzeuge über eine marode, wackelige Brücke bewegen müssen. Friedkin selbst bezeichnete den brillant inszenierten Thriller als persönlichen Favoriten unter seinen Regiearbeiten:
„Ich liebe den Film“, sagte er gegenüber Yahoo! Entertainment. „Von allen Filmen, die ich gemacht habe, ist er mein Lieblingsfilm. Es ist der einzige Film […], an dem ich keine einzige Einstellung ändern würde. Und es ist der Film, der meiner Vision am nächsten kam.“
"Atemlos vor Angst" war ein Flop – und "Star Wars" ist schuld daran
An den Kinokassen ging „Atemlos vor Angst“ trotzdem baden: Einem geschätzten Budget von 22 Millionen US-Dollar stand ein weltweites Einspielergebnis von rund neun Millionen gegenüber. Das könnte mehrere Gründe haben. Zum einen wird vermutet, dass der Originaltitel des Films – „Sorcerer“, was so viel wie „Zauberer“ bedeutet – falsche Erwartungen geweckt haben könnte. Zum anderen startete etwa zeitgleich der erste „Star Wars“-Blockbuster in den Kinos – gegen den nahezu jeder andere Film chancenlos war.
Über die Qualität von „Atemlos vor Angst“ sagt das natürlich rein gar nichts aus. Trotzdem ist der Film in Deutschland bisher weder im Streaming noch auf DVD oder Blu-ray erhältlich – wenn sich das ändert, erfahrt ihr es natürlich bei uns!
Ein anderer Film befindet sich nicht auf Stephen Kings Lieblingsfilm-Liste – und das, obwohl er davon so begeistert war, dass er mal eben in 800 (!) Kinotickets investierte. Wenn ihr wissen wollt, um welchen dystopischen Horror-Hit es geht, dann lest auch den folgenden Artikel:
Stephen King war von diesem Endzeit-Horrorfilm so begeistert, dass er 800 (!) Kinokarten kaufte!