Der junge Gelehrte Fabrizio del Dongo kehrt nach seinem Theologiestudium wieder in seine Heimat Parma zurück. Auf dem Weg dorthin trifft er auf einen Arzt, der aus Mailand stammt und dort zum Tode veruteilt worden ist, nachdem gegen die dortige Schreckensherrschaft es Adels aufbegehrt hatte. Er floh und versteckt sich seither in den Wäldern, die ...
Die Mädchen eines Colleges verdächtigen eine von ihnen, Maria (Irasema Dilián), eine Affäre mit Marini (Andrea Checchi) zu haben, einem hübschen Chemielehrer. Anna (Alida Valli), eine andere Studentin und snobistische Prominente, ist in Marinis Bann und findet in Maria einen Rivalen. Die Dinge sind für eine Weile angespannt, bis die Wahrheit ...
Eine alte Frau lässt ihre Erinnerungen an ihre Jugendliebe in einer Klosterschule wieder aufleben, als ein junger Partisan verwundet Zuflucht in dem Mädcheninternat gesucht hat, und beide sich im Verlauf der Verpflegung seiner Wunden ineinander verliebt haben.
Zwei Jahre nach Ende des Zweiten Weltkriegs begeht der 19-jährige Stefano (Jacques Sernas) mit seiner Bande von Studenten Raubüberfälle. Inspektor Mariani (Massimo Girotti) ist ihm auf den Fersen, verliebt sich dabei aber in Stefanos Schwester Luisa (Carla Del Poggio). Und Stefanos Vater (Leo Garavaglia), ein Professor, hält eine Vorlesung ...