Lyndon Baines Johnson (Woody Harrelson), den seine Wegbegleiter nur LBJ nennen, ist ein passionierter und engagierter Politiker der Demokratischen Partei in den USA. Nachdem im Jahr 1960 der junge Senator John F. Kennedy (Jeffrey Donovan) statt ihm zum demokratischen Präsidentschaftskandidaten ernannt wird, stimmt LBJ zu, diesen im Wahlkampf zu unterstützen. So schafft er es, nach dem Wahlsieg Kennedys 1961 zum Vizepräsidenten aufzusteigen. Doch dann kommt es am 22.11.1963 zu der grausamen Ermordung von Präsident John F. Kennedy und noch am selben Tag wird LBJ zu seinem Nachfolger vereidigt – womit die schwere Bürde des Amtes des Präsidenten der USA nun auf einmal auf seinen Schultern liegt. Ist LBJ diesem immensen Druck überhaupt gewachsen und kann er die wohl größte Herausforderung seiner politischen Karriere bewältigen?