Als Direktor einer Highschool stellt sich Jefferson Pierce (Cress Williams) offen gegen die um sich greifende Ganggewalt in seiner Gemeinde, einem Problembezirk von New Orleans. Seine Schule dient als sicherer Hafen für Kinder und Jugendliche, weshalb der Vater zweier Töchter in der Nachbarschaft als Held angesehen wird. In seiner Vergangenheit verbirgt sich jedoch ein Geheimnis: Er hat besondere Kräfte, mit denen er Elektrizität kontrollieren kann. Diese nutzte er vor neun Jahren dazu, um unter dem Namen Black Lightning maskiert gegen Kriminelle vorzugehen. Für seine Familie beendete er dieses Leben. Zehn Jahre später beginnt die Gang The One Hundred die Straßen seiner Heimatstadt mit einer Welle von Verbrechen, Gewalt und Korruption zu überziehen – auch seine Familie gehört zu den Leidtragenden. Als die Situation immer weiter eskaliert, wird Jefferson eines klar: Seine Stadt braucht Black Lightning.