Detective Mike Hoolihan (Patricia Clarkson) wird auf den Fall der erschossenen Astrophysikerin Jennifer Rockwell (Mamie Gummer) angesetzt. Der beschäftigt sie mehr, als ihr lieb ist.
Sträfling Jean Valjean (Hugh Jackman) saß beinahe 20 Jahre als Gefangener mit der Nummer 24601 im Gefängnis, weil er Brot für seine hungernde Familie stahl. Als er auf Bewährung freigelassen wird, möchte er ein neues Leben beginnen. Dazu muss er jedoch erst einmal dem Griff des unerbittlichen Inspektors Javert (Russell Crowe) entgehen, der ...