Bei seiner Veröffentlichung im Jahr 1994 stellte sich „Die Verurteilten“ als echter Reinfall an den Kinokassen heraus. Erst als das Gefängnisdrama ein Jahr später auf VHS erschien, trat der Erfolg ein. Mittlerweile hält sich der Film nun schon seit Jahren hartnäckig auf dem ersten Platz der Rangliste der besten Filme aller Zeiten bei der US-amerikanischen Filmdatenbank IMDb. Inszeniert hat diese Perle damals Frank Darabont. Man dürfte meinen, dass dieser nun schon auf eine umfangreiche Filmographie zurückblicken kann, doch das Gegenteil ist der Fall. Tatsächlich hat der Regisseur nach „Die Verurteilten“ lediglich drei weitere Filme inszeniert.
Ab 2010 widmete er sich dann Serien und prägte als Schöpfer von „The Walking Dead“ die moderne Serienlandschaft, bevor ein Streit mit dem zuständigen Sender AMC zum Bruch führte. Dieser Konflikt endete in jahrelangen Rechtsstreitigkeiten und führte wahrscheinlich letztlich zu Darabonts Rückzug aus der Filmbranche im Jahr 2013. Doch überraschenderweise kehrte der Regisseur in diesem Jahr für die finale Staffel der Netflix-Serie „Stranger Things“ zurück und nahm zumindest für zwei Folgen wieder im Regiestuhl Platz. Kürzlich äußerte er sich zu den Gründen für dieses Mini-Comeback:
Frank Darabont erklärt, warum "Stranger Things" ihn zurück ins Regiefach brachte
Gegenüber The Daily Beast verriet Frank Darabont, warum ihn gerade „Stranger Things“ zurück in den Regiestuhl bewegte: „Was mich wirklich aus dem Ruhestand geholt hat, war, dass meine Frau und ich diese Serie wirklich lieben“, erklärte Darabont. „Unsere heutigen Inhalte sind so voll von schrecklichen Menschen, die aus gierigen Gründen schreckliche Dinge tun, aber ,Stranger Things' hat so viel Herz. Diese Positivität ist etwas, das mich wirklich angesprochen hat“, begründete er seine Entscheidung.
Nicht nur bei Darabont kommt die Mystery-Serie gut an. Bei der Kritiken-Sammelseite Rotten Tomatoes hat „Stranger Things“ einen hervorragenden Score von 91%. Auch die FILMSTARTS-Community feiert die Serie mit einer durchschnittlichen Bewertung von 4,5 von 5 möglichen Sternen. Bis wir die fünfte Staffel mit den zwei von Frank Darabont inszenierten Folgen endlich sehen können, dauert es aber noch eine Weile, da die Dreharbeiten noch im Gange sind. Mit dem Start vom „Stranger Things“-Finale rechnen wir deshalb frühestens gegen Ende 2025.
Natürlich stellt man sich jetzt auch die Frage, ob Frank Darabont vielleicht generell aus dem Ruhestand zurückkehren wird. Die Antwort darauf lest ihr hier:
Nach Serien-Comeback: Regisseur des besten Films aller Zeiten spricht über mögliche Rückkehr aus dem Ruhestand