Mit „Highlander - Es kann nur einen geben“ lieferte Regisseur Russell Mulcahy 1986 eines der coolsten Action-Abenteuer der 1980er und nach Meinung der FILMSTARTS-Redaktion auch einen der besten Fantasy-Filme aller Zeiten ab. Fünf Jahre später brachte der Australier dann ein von den Fans herbeigesehntes Sequel an den Start. Doch „Highlander II - Die Rückkehr“ enttäuschte die hohen Erwartungen kolossal – sowohl erzählerisch als auch visuell und in Bezug auf das Einspielergebnis. Und das, obwohl alle für das Gelingen von „Highlander“ entscheidenden Personen wieder mit dabei waren.
Wenn ihr den Vorgänger nur ansatzweise so sehr mögt wie der Verfasser dieses Artikels, dann tut euch den Gefallen und schaltet lieber nicht ein, wenn am heutigen 31. August 2024 um 20.15 Uhr „Highlander II - Die Rückkehr“ auf Tele 5 läuft. Zu dieser frühen Stunde wird der FSK-16-Titel ohnehin um die deftigsten Gewaltspitzen geschnitten ausgestrahlt. Uncut darf lediglich die Wiederholung in der Nacht vom 2. auf den 3. September um 2.45 Uhr gezeigt werden. Für Unerschütterliche gibt es den Streifen zudem auf DVD oder als kostenpflichtiges Video-on-Demand.
Falls ihr Amazon-Prime-Kund*in sein solltet, könnt ihr das gehörig vergurkte Spektakel dort übrigens auch kostenlos streamen*. Dazu müsst ihr euch lediglich für den siebentägigen Gratistest des Galactic-Stream-Channels anmelden, der u. a. auch die weiteren Sequels „Highlander III - Die Legende“ und „Highlander - Endgame“ im Programm hat. Sofern ihr nicht wieder stornieren wollt, werden nach dem Probezeitraum 6,99 Euro pro Monat fällig.
In der Titelrolle ist erneut Christopher Lambert („Greystoke“) zu sehen und auch 007-Legende Sean Connery schaut – trotz der Ereignisse des ersten Films! – ebenfalls nochmal rein. Neu dabei sind Virginia Madsen („Sideways“), „Scrubs“-Publikumsliebling John C. McGinley und Genre-Veteran Michael Ironside („Total Recall“) als der große Bösewicht des Films.
"Highlander II": Das ist die Story
Im Jahre 1994 hat die Umweltverschmutzung die Ozonschicht so stark zerstört, dass die Sonnenstrahlen für die Menschheit lebensgefährlich geworden sind. Nachdem er seine Freundin Brenda (Karin Drexler) auf diese Weise verloren hat, errichtet der ehemals unsterbliche Connor MacLeod (Lambert) mit Hilfe von Wissenschaftlern einen Schutzschild um die Erde.
30 Jahre später entdeckt die Journalistin Louise Marcus (Madsen), dass die Ozonschicht sich inzwischen regeneriert hat. Dieser Umstand wird allerdings von Regierungen und Konzernen geheimgehalten, um die Erdbevölkerung weiterhin ausbeuten zu können. Mit Hilfe seines von den Toten auferstandenen Freundes Ramirez (Connery) will MacLeod diese Machenschaften aufdecken. Doch da taucht Katana (Ironside), der alte Erzfeind des Highlanders auf, und fordert ihn zum letzten, alles entscheidenden Schwertduell...
"Highlander II" ist Murks!
Nachdem „Highlander“ 1986 am globalen Box Office gefloppt war, entwickelte er sich nach seiner Veröffentlichung auf Video doch noch zu einem Heimkino-Hit und echten Kultfilm. So wurde schnell beschlossen, ein Sequel zu machen. Mit Christopher Lambert und Sean Connery waren die populären Stars des Originals ebenso wieder an Bord wie Regisseur Russell Mulcahy und Drehbuchautor Peter Bellwood („Teuflische Begegnung“).
Um dabei Geld zu sparen, entschieden sich die Produzenten dazu, anstatt wieder in Großbritannien und den USA zu drehen, die Arbeiten dieses Mal komplett in Argentinien durchzuführen – ein großer Fehler, wie sich herausstellen sollte. Denn mitten während der Aufnahmen brach die dortige Wirtschaft zusammen und es kam zu einer Hyperinflation. Um ihre Investition zu schützen, entzogen die Geldgeber Mulcahy die Kontrolle über das Projekt und übernahmen dann auch den finalen Schnitt.
Der daraus resultierende Film widerspricht der im Vorgänger etablierten Origin-Story und verändert auch noch diverse andere Konzepte. Wobei die Idee, aus den Unsterblichen Aliens zu machen, schon vor der Einmischung von außen echter Murks war. Und auch die Rückkehr der Connery-Figur – so sehr wir diese in „Highlander“ alle liebten – ist einfach nur lahm. Von den Gleitschirm-Witzfiguren, die losgeschickt werden, um MacLeod zu töten, ganz zu schweigen.
"Highlander III" läuft heute auch noch!
Der am heutigen 31. August 2024 um 22.05 Uhr (Wiederholung in der Nacht vom 1. auf den 2. September um 0.55 Uhr) direkt im Anschluss auf Tele 5 laufende „Highlander III - Die Legende“ wurde drei Jahre später übrigens als alternatives Sequel zum Original kreiert. Dieses ignoriert die Handlung von „Highlander II“ komplett und schließt an die des ersten Films an. Die Arbeit von Werbespot- und Musikvideo-Regisseur Andy Morahan ist wahrlich kein Meisterwerk. Sie ist aber dennoch um Längen besser als der völlig wirre und dazu die ursprüngliche Saga verwässernde, teilweise sogar durch hanebüchene Konstruktionen ruinierende „Highlander II“.
Aktuell arbeitet übrigens „John Wick“-Mastermind Chad Stahelski an einem Reboot des Franchises. Ob er es besser macht und endlich das gesamte Potenzial der Idee um sich episch duellierende Unsterbliche ausschöpft, wird sich zeigen. Mit seinem Hauptdarsteller hat er aber schon mal eine vielversprechende Wahl getroffen. Im folgenden Artikel lest ihr alles zum aktuellen Stand des Projekts:
Kein Remake: So anders wird der neue "Highlander"-Film mit "The Witcher"-Star Henry Cavill*Bei den Links zum Angebot von Amazon handelt es sich um sogenannte Affiliate-Links. Bei einem Kauf über diese Links erhalten wir eine Provision. Auf den Preis hat das keinerlei Auswirkung.
