Im Jahr 1986 - nach der Katastrophe im Kern-Reaktor von Tschernobyl - treffen sich der amerikanische Präsident Ronald Reagan (Michael Douglas) und der sowjetische Präsident Michail Gorbatschow (Christoph Waltz) auf Island, um über die Abrüstung von nuklearen Mittelstreckenwaffen, die in Europa stationiert sind, zu verhandeln.