Catherine, eine Wäscherin, zieht mit ihrem Geliebten Lefevre in den Krieg. Ihre Tapferkeit trägt entscheidend zum Sieg Napoleons bei. Als Belohnung wird ihnen der Adelstitel verliehen. Doch Catherine, die keine Ahnung von höfischen Umgangsformen hat, sorgt in der hohen Gesellschaft für Entsetzen – bleibt jedoch trotz ihres neuen Standes sich selbst treu.