Andreas Baader (Frank Giering) scheint einen anderen Film als seine Umgebung zu fahren. Sein Leben gleicht mehr einem Hollywood-Streifen. Er liebt schnelle und teure Autos und ist ein charismatischer Frauenheld – aber eben auch narzisstischer Gangster und Terrorist. Mit in den Hauptrollen von Baaders Leben: seine Geliebte Gudrun Ensslin (Laura Tonke). Autodiebstähle, harte Drogen, Bankraubzüge und Bombenbastelei bestimmen den Alltag der beiden. Damit ziehen sie auch Menschen in ihren Bann, die bisher selbst wenig für „Handarbeit“ übrig hatten – darunter etwa die Journalistin Ulrike Meinhof (Birge Schade) und der Jurist Kurt Wagner (Michael Sideris). Als selbsternannte Rote Armee Fraktion – kurz: RAF – nehmen sie den Staat ins Visier und schrecken dabei auch nicht vor Mord zurück. Die Behörden versuchen alles, um den Terroristen das Handwerk zu legen. Ganz vorne mit dabei: Kurt Krone (Vadim Glowna), der Chef des Bundeskriminalamts.