Im Dezember 1941 bewegt sich eine Kolonne deutscher Panzer Richtung Moskau. Während seiner Mission, den Vorstoß des Feindes an der nordwestlichen Front aufzuhalten, wird der Pilot Nikolai Komlev (Pyotr Fyodorov) in seiner IL-2 abgeschossen und legt eine Bruchlandung hin. Er überlebt den Absturz zwar, befindet sich nun aber weit hinter den feindlichen Linien. Er versucht sich trotz Hunger, gefährlichen Wölfen und extremer Kälte von den Nazis unerkannt wieder zu seinen eigenen Truppen durchzuschlagen.