2012 hätte John Travolta eine gute Rolle eigentlich gebrauchen können: Nachdem er bereits in den 90ern abgeschrieben wurde, bevor ihm dank Quentin Tarantino und „Pulp Fiction“ ein Überraschungs-Comeback gelang, befand sich die Karriere des einstigen A-Liga-Stars Anfang der 2010er Jahre in einem bis heute nicht überwundenen Tief. Travolta reihte einen zweitklassigen Direct-to-DVD-Actionfilm an den anderen, seine Glanzzeiten mit Hits wie „Saturday Night Fever“ und Meisterwerken wie „Blow Out“ schienen in weiter Ferne.
Was hätte da Besseres passieren können, als dass ein Drehbuchautor ihm eigenhändig eine Hauptrolle für einen Film auf den Leib schneidert, der unter der Regie eines erfolgserprobten Filmemachers wie Robert Zemeckis („Zurück in die Zukunft“, „Cast Away“) ins Kino kommen soll?
Wenn man Travolta glaubt, ist genau das geschehen: Bei einer Veranstaltung des British Film Insitute behauptete der 69-Jährige, dass ihm nicht nur die Rolle des Piloten William „Whip“ Whitaker im Katastrophen-Drama „Flight“ (2012) angeboten wurde, sondern dass Autor John Gatins den Film sogar für ihn geschrieben habe. Das ergibt durchaus Sinn – schließlich ist Travolta nicht nur Schauspieler und begnadeter Tänzer, sondern auch ein erfahrener Pilot. Doch laut eigenen Aussagen schlug er das Angebot aus.
„Das Lustige war, dass die Rolle für mich geschrieben wurde, aber sie war noch nicht gut genug geschrieben“, so Travolta (via The Independent). „Das mit dem Flugzeug war aus meiner Sicht albern. Auf dem Kopf zu fliegen, das ist ein bisschen viel.“ Er habe verlangt, dass Teile des Films geändert werden sollten – doch seine Forderungen wurden nicht erfüllt, und so stieg stattdessen Travoltas „Die Entführung der U-Bahn Pelham 123“-Co-Star Denzel Washington ins Cockpit, der dafür prompt seine sechste Oscar-Nominierung erhielt.
Ob „Flight“ der strauchelnden Karriere von Travolta tatsächlich hätte Aufwind verschaffen können, darüber kann man nur spekulieren – doch geschadet hätte es ihm sicher nicht, auf diese Weise überhaupt wieder einmal auf der Leinwand präsent zu sein. Übrigens ist „Flight“ nicht der erste Film von Robert Zemeckis, den Travolta ausgeschlagen hat – 1994 hätte er die Chance gehabt, „Forrest Gump“ zu spielen. Doch den Megahit mit Tom Hanks lehnte der „Face/Off“-Star immerhin aus einem guten Grund ab: Er wollte lieber in „Pulp Fiction“ mitspielen!
Auch Al Pacino plagt sich damit herum, dass er eine bestimmte Rolle abgelehnt hat. Um welchen Film es geht, erfahrt ihr im folgenden Artikel:
Dies ist eine aktualisierte Wiederveröffentlichung eines bereits auf FILMSTARTS erschienenen Artikels.
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