Über 20 Jahre hat Martin Scorsese daran gearbeitet, „Gangs Of New York“ zu drehen. Als es Anfang der 2000er-Jahre dann endlich so weit war, sollte natürlich alles perfekt sein. Es gab nur ein Problem: Scorsese wollte unbedingt Daniel Day-Lewis für die Rolle von Bill The Butcher, was am Ende ja auch klappen sollte. Allerdings war es mit einigen Schwierigkeiten verbunden, Day-Lewis für den Film zu gewinnen. Denn dieser hatte sich zum damaligen Zeitpunkt von der Schauspielerei verabschiedet.
Leonardo DiCaprio, der in „Gangs Of New York“ die Hauptrolle übernommen hat, ging 2014 für ein Online-Interview mit der Screen Actors Guild (via Daily Express) darauf ein, wie er von Martin Scorsese den Auftrag erhielt, Daniel Day-Lewis aus dem Ruhestand zurückzubringen. Ihr erstes Treffen erwies sich dabei erst einmal als stiller Wettbewerb:
Unangenehmes Schweigen zwischen Day-Lewis und DiCaprio
„Ich ging zu seinem Brownstone-Haus und klopfte an die Tür. Er öffnete die Tür und frage: ,Sollen wir eine Runde gehen?' Und ich sagte: ,Ok.' Wir gingen durch den Central Park und in den ersten Minuten sagte er nichts zu mir. Also dachte ich mir: ,Okay, ich werde auch nichts sagen.' Also liefen wir etwa zehn Minuten schweigend durch den Park. Wir setzten uns und fingen an, über die Schauspielerei zu sprechen. Ich fragte ihn sofort: ,Es gibt die Rolle eines Gangsters, eines Metzgers, der Metzgermesser, Zylinder und Schnurrbart trägt, in einem Martin-Scorsese-Film. Wer würde das bei klarem Verstand ablehnen?'“
Wie DiCaprio in dem Interview erklärt, war Day-Lewis nach dem Treffen mit ihm nicht sonderlich überzeugt gewesen. Der inzwischen dreifache Oscar-Gewinner hatte zum damaligen Zeitpunkt die Schauspielerei aufgegeben und sich seinen alten Leidenschaften, der Holzbearbeitung sowie der Schuhherstellung, gewidmet. Dass Day-Lewis schlussendlich in „Gangs Of New York“ mitgewirkt hat, soll an Tobey Maguire gelegen haben, wie DiCaprio offenbarte:
„Wir gingen zusammen zum Abendessen. Es war tatsächlich Tobey Maguire, der zu ihm sagte: ,Weißt du, wenn jemand ein Talent wie du hat, liegt es fast in seiner Verantwortung, es zu tun und wieder in den Sattel zu steigen.' Ich glaube, er war zunächst noch leicht anderer Meinung, aber schlussendlich sagte er Gott sei Dank Ja.“
2017 ist Daniel Day-Lewis dann erneut in den Schauspiel-Ruhestand gegangen. Wer weiß, wer ihn beim nächsten Mal zurückholt?!
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