1944 ist der deutsche Feldwebel Rolf Steiner (Richard Burton) an der russischen Front, wo er aus Frustration einen Offizier schlägt. Steiner wird auf Urlaub nach Paris geschickt, um weitere Zwischenfälle zu vermeiden. In Paris trifft die Nachricht von der Invasion der Alliierten in der Normandie ein und Steiner trifft dort auf seine Einheit, die gerade aus Russland verlegt wurde. Er erfährt, dass sein alter Kompaniechef von der russischen Front, Major von Stransky (Helmut Griem), sein neuer Kommandeur ist. Steiner und von Stransky hassen einander. Der deutsche General, der für das Gebiet zuständig ist, ist General Hofmann (Curd Jürgens), der an der Verschwörung zum Mord an Hitler beteiligt ist. Hofmann hofft, seine Truppen an die Amerikaner ausliefern zu können. Er offenbart seine Pläne dem Feldwebel Steiner und bittet ihn, sich mit den Amerikanern zu treffen, um über eine mögliche Kapitulation zu verhandeln, wenn Hitler ausgeschaltet wird. Als das Komplott, Hitler zu töten, scheitert, ist der Kapitulationsplan in Gefahr.