Der konservative Big Jake McCandles (John Wayne) hat vor über 18 Jahren seine Heimat verlassen und seitdem auch seine Frau Martha (Maureen O'Hara), seine Kinder und seine Enkelkinder nicht wiedergesehen. Doch dann geschieht etwas, was den alten Revolver-Helden wieder aus der Versenkung zurückholt – sein Enkelkind wird entführt und die Gangster stellen eine Lösegeldforderung. Auch wenn sich die Polizei in ihren neuartigen Automobilen direkt auf die Suche nach dem Jungen machen, vertraut der alte Jake lieber auf sein Pferd und seinen Instinkt. Gemeinsam mit einem indianischen Freund Sam (Bruce Cabot) macht er sich selber auf die Suche nach den Entführern, doch nicht um ihnen das geforderte Lösegeld zu übergeben, sondern um die Rechnung auf seine eigene Art zu begleichen – und das bedeutet bleihaltig!
