Doug White (Dennis Quaid) ist ein echter Familienmensch, der mit seiner liebevollen Ehefrau Terri (Heather Graham) und den gemeinsamen Töchtern Maggie (Jessi Case) und Bailey (Abigail Rhyne) in Louisiana lebt. Er steht auch seinem Bruder Jeff (Brett Rice) sehr nahe. Die beiden lieben es, gemeinsam zu Grillen und nehmen seit neuestem auch zusammen Flugunterricht. Doch dann stirbt Jeff plötzlich. Doug ist verzweifelt und kann nicht verstehen, wie Gott so etwas zulassen kann, während er mit seinen Lieben zu Jeffs Beerdigung nach Florida reist. Auf dem Heimflug sitzen die Whites noch immer trauernd im Flugzeug, als der Pilot (Wilbur Fitzgerald) kurz nach dem Start einen Herzinfarkt erleidet und stirbt. Zusammen mit Terri auf dem Co-Pilotensitz muss der mit Maschinen dieser Größenordnung komplett unerfahrene Doug das Steuer übernehmen. Unterstützt wird er durch die Flugsicherheitsbehörde in Person von Dan Favio (Rocky Meyers) und dessen Freund, dem Fluglehrer Kari Sorenson (Jesse Metcalfe). Landen muss Doug die Maschine allerdings selbst …
„On A Wing And A Prayer“ basiert auf einer wahren Geschichte.