Stella Johnson (Barbara Eden) ist eine alleinerziehende Mutter, die von ihren Mitbürgern in der kleinen Stadt des Harper Valleys jedoch kaum akzeptiert wird. Zu liberal sei sie deren Meinung nach, also legen sie ihr immer wieder Steine in den Weg. Als ihr der Lehrer-Eltern-Verband nahelegt, ihre Art zu ändern und droht, andernfalls ihre Tochter der Schule zu verweisen, beschließt Stella, sich endlich an den engstirnigen Kritikern zu rächen.