Bevor der Zuschauer in einer imposanten Szene John Wayne aber das erste Mal zu Gesicht bekommt, nimmt sich Ford viel Zeit für eine Einleitung und eine genaue Vorstellung und Charakterisierung der weiteren Figuren, die sich die titelgebende Postkutsche teilen müssen. Das ist der schüchterne Whiskeyverkäufer Peacock (Donald Meek) und in seinem Anhang der Säufer Doc Boone (Thomas Mitchell), letzterer mehr oder weniger vertrieben aus der Stadt, in welcher die Kutsche startet. Das gleiche Schicksal teilt auch die hübsche Dallas (Claire Trevor), deren offenes Leben den feinen Damen der Stadt so gar nicht passte, so dass sie aus dem Ort gemobbt wurde. Die zweite weibliche Gast in der Kutsche ist Mrs. Mallory (Louis Platt), schwanger und auf dem Weg zu ihrem Mann, einem Kavallerieoffizier.