In Kingstown, Michigan, sind Bundes- und Privatgefängnisse und der Handel mit Inhaftierungen das einzig verbliebene Geschäft. Für ausgeglichene Machtverhältnisse in der Stadt sorgt die Familie McLusky mit nicht immer ganz sauberen Methoden. Als sein Burder Mitch (Kyle Chandler) stirbt, muss Mike (Jeremy Renner) die Fäden in die Hand nehmen und zwischen Polizei, Politik, Insassen, Wärtern und Kriminellen vermitteln und für einen reibungslosen Ablauf der Gefängnisindustrie sorgen. Dabei hatte Mike, der selbst bereits eingesessen hat, immer davon geträumt, aus Kingstown herauszukommen. Doch jetzt muss er wieder einmal das Gesetz so verbiegen, dass es zu den Geschäften passt und sie ihr Imperium weiterführen können. Doch das Vertrauen der unterschiedlichen Parteien ist gebrochen, nachdem sein Bruder krumme Geschäfte angefangen hat. Mike muss dieses Vertrauen zurückgewinnen.