Im Jahr 1767 wird der junge Kunta Kinte (Malachi Kirby) von Sklavenhändlern aus seiner Heimat Gambia verschleppt und in die Neue Welt verkauft. In Amerika angekommen, muss er fortan mit vielen weiteren Sklaven unter menschenunwürdigen Bedingungen auf der Tabak-Plantage von John Waller (James Purefoy) schuften. Ihm zur Seite steht dabei vor allem der fürsorgliche Fiddler (Forest Whitaker), der ihn aber auch nicht vor der Grausamkeit der Sklavenhalter schützen kann. In der Folgezeit versucht Kinte mehrfach erfolglos zu fliehen, was schwere Strafen nach sich zieht. Dennoch strebt er weiter nach Freiheit, nicht zuletzt um seinen Nachkommen eine bessere Zukunft zu bescheren...
Vierteiliges Remake der gefeierten Miniserie "Roots" aus dem Jahr 1977, das ebenfalls auf dem Roman "Wurzeln" (Originaltitel: "Roots: The Saga Of An American Family") von Alex Haley basiert.
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