Bekannt wurde Evangeline Lilly durch ihre Rolle der Kate Austen im Serienphänomen „Lost“. Dabei war Lilly zunächst weniger an der Schauspielerei interessiert, sondern engagierte sich in karitativen Hilfsprojekten im Rahmen ihres Studiums der Internationalen Beziehungen. Mit der Schauspielerei verdiente sie sich zu dieser Zeit lediglich den einen oder anderen Groschen dazu, bis sie schließlich 2004 für die ABC-Erfolgsserie "Lost" besetzt und zum TV-Star wurde.

Model, Statistin und Weltverbesserin

Evangeline Lilly ist die Tochter eines Lehrers und einer Sekretärin und wurde am 3. August 1979 im kanadischen Fort Saskatchewan geboren. Früh schon engagierte sie sich für karitative Hilfsprojekte und arbeitete bereits in jungen Jahren als Missionarin für das Friedenscorps. Nach ihrem High-School-Abschluss begann sie schließlich ein Studium der Internationalen Beziehungen im Vancouver. Um sich das Studium zu finanzieren, arbeitete sie nebenher als Model für die renommierte Model-Agentur Ford, lieh ihr Gesicht für Werbespots und absolvierte einige Statistenrollen in verschiedenen Filmen. So ist sie im Horrorschocker „Freddy vs. Jason“ als Schulmädchen zu sehen und auch in der Serie „Smallville“ wirkte sie in fünf Episoden als Statistin mit. Aus diesen Engagements heraus entwickelte Lilly in der Folge ein immer größeres Interesse an der Schauspielerei und so kam es, dass sie trotz mangelnder Erfahrung für die ABC-Serie „Lost“ vorsprach und prompt für eine der Hauptrollen besetzt wurde.

Alles andere als verschollen

Die Mystery-Serie um eine verschollene Flugzeugbesatzung sollte ein durchschlagender Erfolg werden und zum Social Media-Phänomen avancieren. Insgesamt sechs Jahre und über sechs Staffeln hinweg verkörperte Lilly die rastlose Kate Austen und wurde für diese Rolle unter anderem für den Golden Globe nominiert. Nebenher sammelte sie außerdem erste Erfahrungen beim Film und wirkte in der Komödie „Mein verschärftes Wochenende“, dem kanadischen Thriller „Ein Engel im Winter“ und Kathryn Bigelows oscarprämiertem Kriegsdrama „Tödliches Kommando - The Hurt Locker“ mit. Nach dem Finale von „Lost“ im Jahr 2010 kehrte Lilly der Schauspielerei kurzzeitig den Rücken und versuchte sich als Kinderbuchautorin. 2011 folgte dann ihre erste Kinohauptrolle neben Hugh Jackman im Science-Fiction-Drama „Real Steel“. Derzeit steht die hübsche Kanadierin für Peter Jackson vor der Kamera: In dessen heißerwarteter Tolkien-Verfilmung "Der Hobbit: Eine unerwartete Reise" schlüpft sie in die Rolle der Elbin Tauriel.

Während der Dreharbeiten zu „Lost“ war Lilly fünf Jahre mit ihrem Set-Kollegen Dominic Monaghan zusammen. Derzeit ist sie mit dem Produktionsassistenten Norman Keli liiert, mit dem sie 2011 einen Sohn bekam.