„Walking Tall - Auf eigene Faust“ war einer der ersten großen Filme mit Dwayne Johnson, der 2004 – und damit nach erfolgreichen Versuchen wie „Die Mumie“, „The Scorpion King“ und „Welcome To The Jungle“, in Hollywood Fuß zu fassen – noch als „The Rock“ auf Kinoposter und DVD-Cover angepriesen wurde. Zumindest im Falle von „Walking Tall“ würden wir aber verstehen, wenn es dem mittlerweile 52-jährigen Superstar ganz recht wäre, dass dies auch so bleibt – und er den Film so einer anderen Zeit zuschreiben könnte.
Mit nur einem von fünf Sternen in der FILMSTARTS-Kritik ist „Walking Tall“ für uns nämlich so ziemlich der schlechteste Film von Dwayne Johnson. Wir raten eher dazu, die Finger von dem plumpen Old-School-Actioner zu lassen – und stattdessen zum Original von 1973 zu greifen. Und zwar spätestens jetzt. Denn die „Walking Tall“-Trilogie aus den 70ern erscheint am 11. Oktober 2024 zum allerersten Mal auf DVD* und Blu-ray*. Inklusive der Originalfassung des ersten Teils, die fast 30 Minuten (!) länger als die bekannte deutsche Version geht!
Ja, ihr habt richtig gelesen. Dabei handelt es sich nicht nur um die HD-Premiere des Dreiteilers, sondern auch um die Erstveröffentlichung auf DVD! Bis dato wurden die Filme hierzulande nämlich bloß auf VHS fürs Heimkino ausgewertet. Der Andrang ist dementsprechend groß, zumal es sich um streng limitierte Auflagen handelt, von denen es gerade einmal 1.000 (DVD) bzw. 2.000 Stück (Blu-ray) gibt. Dass vor allem letztere bereits wie warme Semmeln über Amazons digitale Ladentheke geht und aktuell sogar zu den Bestsellern im Bereich DVD & Blu-ray gehört, überrascht uns daher nicht.
"Der Große aus dem Dunkeln": Das ist "Walking Tall"
Auch wenn die kommende Heimkino-Veröffentlichung den berühmten Originaltitel trägt, ist der Action-Reißer von Phil Karlson („Stoßtrupp Saipan“) hierzulande vor allem als „Der Große aus dem Dunkeln“ bekannt. Im Zentrum des von wahren Ereignissen inspirierten Films steht dabei der ehemalige Wrestler Buford Pusser (Joe Don Baker), der sich in seiner Heimatstadt zur Ruhe setzen will. Doch dann bemerkt er, dass im örtlichen Casino betrügerische Methoden am Werke sind – und beschließt, das Gesetz selbst in die Hand zu nehmen und wieder für Recht und Ordnung zu sorgen.
Lighthouse Entertainment
Der echte Pusser galt als umstrittene Figur. Dementsprechend hagelte es einst auch durchaus Kritik für den Selbstjustiz-Reißer, der ihn als Helden glorifiziert. Fans rauer, ruppiger Action verhalfen dem für gerade einmal 500.000 Dollar produzierten Film jedoch zum veritablen Hit: „Walking Tall“ spielte über 40 Millionen Dollar ein, avancierte zum Kassenschlager sowie im Laufe der Zeit zum regelrechten Phänomen, das unter anderem auch mit einer TV-Serie fortgeführt wurde.
In „Der Große aus dem Dunkeln - Teil 2“ (1975) und „Der Große aus dem Dunkeln - Teil 3“ (1977) wurde die Hauptfigur schließlich von Bo Svenson gespielt – ähnlich wie Jahrzehnte später, als Kevin Sorbo für die Direct-to-Video-Sequels des Remakes in die Fußstapfen von Dwayne Johnson trat, kam es also zu einem Darstellerwechsel. Der eigentlich jedoch anders aussehen sollte: Aus dem ursprünglichen Plan, Pusser selbst in der Titelrolle zu besetzen, wurde nichts, da dieser vor Beginn der Dreharbeiten bei einem Autounfall ums Leben kam. Für ihn sprang letztlich Bo Svenson ein. Pussers Unfalltod wurde indes im finalen Kapitel der Trilogie aufgegriffen.
Und apropos Bo Svenson: Einen Kult-Klassiker mit dem Exploitation-Star könnt ihr aktuell ungekürzt und sogar komplett kostenlos streamen. Um welchen es sich dabei handelt und was Quentin Tarantino damit zu tun hat, könnt ihr hier nachlesen:
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