Abgesehen von einem Segment in „Tube Tales“ inszenierte Ewan McGregor vor „Amerikanisches Idyll“ keinen anderen Film. Die Adaption des Philip-Roth-Romans gilt deswegen als Regiedebüt des Schotten, der mit „Trainspotting – Neue Helden“ (1996) seinen Durchbruch als Schauspieler hatte und als Obi-Wan in „Star Wars: Episode 1“ (1999) einem breiten Publikum bekannt wurde.