Winter 1943/1944 im von den Nazis besetzten Italien: Drei entflohene Kriegsgefangene, ein Engländer (Michael Pemberton), ein Russe (Fjodor Nasukow) und ein Amerikaner (Peter Bradley), konnten sich bei einheimischen Bauern verstecken. Aus Angst vor der Besatzungsmacht, wollen die Landwirte die Alliierten allerdings nicht mehr länger beherbergen und so werden diese von als Nonnen verkleideten Schwarzmarkt-Händlerinnen aufgenommen. Esperia (Giovanna Ralli), eine der Händlerinnen, bringt sie schließlich bei sich auf dem Speicher unter. Doch auch sie bekommt es mit der Angst zu tun, als sie erfährt, dass jeder, der Kriegsgefangene unterstützt, von den Nazis erschossen wird. Vergeblich versucht Esperia, die Männer loszuwerden, denn in dem dicht besiedelten Stadtviertel bleibt die Gegenwart der Alliierten nicht lange geheim.
