Jesus (Max von Sydow), der während der römischen Herrschaft Judäas in bescheidenen Verhältnissen geboren und großgezogen wird, sammelt als Erwachsener eine Gruppe von zwölf Gefährten, seinen Jüngern, um sich und predigt die Existenz und das Reich seines göttlichen Vaters. Doch das wollen die Besatzer um jeden Preis unterbinden und verurteilen Jesus nach einer Scheinverhandlung zum Tode durch Kreuzigung…