Australien, 1915: Archy Hamilton (Mark Lee) lebt im Outback bei seinem Onkel und beschließt mehr aus seinem Leben zu machen. Er will in die australische Armee eintreten, obwohl er nicht einmal weiß, weswegen Krieg geführt wird und noch keine 21 Jahre alt ist, womit er eigentlich vom Militärdienst ausgeschlossen ist. Sein Freund Frank Dunne (Mel Gibson) ist ein Herumtreiber, der sich irgendwie durchs Leben schlängelt und zur Zeit bei der Eisenbahn arbeitet. Beim Militär wittert er die Chance schnell zu Geld und Ruhm zu kommen. Gemeinsam fahren die Freunde mit dem Zug nach Perth, der Heimatstadt von Frank, wo niemand Archys richtiges Alter kennt, um sich einzuschreiben. Unterwegs muss der Zug halten, doch nach einem langen, anstregenden Marsch durch das australische Outback haben sie ihr Ziel schließlich erreicht. In einem Trainingslager außerhalb von Kairo beginnt die mehrmonatige Ausbildung, bis sie schließlich als Infanteristen in die Türkei, auf die Halbinsel Gallipoli geschickt werden. Dort holt sie jedoch schon bald die grausige Realität des Krieges ein...
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