1974 sieht sich der irische Polizist Bill Coughlin (Justin Chatwin) aus Boston heftigem sozialem Druck ausgesetzt, nachdem er beauftragt wurde, schwarze Highschool-Schüler zu beschützen, die mit Bussen in die rein weiße South Boston High gebracht werden. Zur gleichen Zeit werden Wendy Robbins (Lovie Simone), eine 18-jährige Studentin, und ihr Vater Lamont (Terrence Howard) inmitten gewaltsamer Proteste auf der Straße gefangen, während Kate (Katie Douglas), Bills Tochter im Teenageralter, mit ihrer eigenen rassistischen Einstellung konfrontiert wird.