Schon als Teenager träumt Beverly Donofio (Drew Barrymore) davon, in New York als Schriftstellerin zu leben und berühmt zu werden. Die Voraussetzungen dafür sind auch gar nicht so schlecht, ist das Mädchen doch ein aufgeweckter und intelligenter Mensch, dem alle Türen im Leben offen zu stehen scheinen.Doch als sie mit 15 ungewollt von Ray Hasek (Steve Zahn) schwanger wird, scheint ihr Traum zu zerbrechen. Von ihrem Vater zur Hochzeit gedrängt, dreht sich ihr Alltag fortan nur noch um ihren Ehemann Ray und ihren kleinen Sohn. Als Ray, der absolute Verlierer-Typ, ihr nach Jahren beichtet, heroinabhängig zu sein, zieht Beverly einen Schluss-Strich unter ihr bisheriges Leben und lässt sich scheiden. Jetzt bekommt sie endlich die Chance, selbst ihre Zukunft und die ihres Sohnes zu bestimmen und das Leben zu leben, wovon sie schon immer geträumt hat.