Der Waisenjunge Heathcliff (Laurence Olivier) wurde einst vom herzensguten Earnshaw (Cecil Kellaway) aufgenommen. Er lebt auf dem Anwesen Wuthering Heights und liebt seine Adoptivschwester Cathy (Merle Oberon). Das Glück der beiden zerbricht jedoch, als der alte Earnshaw stirbt. Sein Sohn und Erbe Hindley (Hugh Williams) wirft den verhassten Heathcliff aus dem Haus und zwingt ihn im Stall mit den Bediensteten zu leben und zu schuften. Durch diesen Einschnitt treten die Standesgrenzen zwischen den Liebenden immer mehr zu Tage. Cathy gibt schließlich dem Werben des reichen Nachbarn Edgar Linton (David Niven) nach. Heathcliff hält nichts mehr in Wuthering Heights. In Südamerika kommt er zu unverhofftem Reichtum und kehrt Jahre später als gemachter Mann zurück. Doch es zu spät für ihre Liebe. Eifersucht und verletzter Stolz führen alle Beteiligten an den Rand der Katastrophe…
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