Drei Gefängnisflüchtlinge nehmen eine Gruppe tauber Schüler als Geiseln um die Polizei auf Abstand zu halten. FBI-Agent John Potter (James Garner) leitet die Ermittlungen, um die Schüler zu retten und die Verbrecher wieder hinter Gitter zu bringen. Unterstützung erhält er von der Lehrerin der Kinder (Marlee Matlin), die durch Zeichensprache den Beamten bei ihrer Arbeit behilflich ist.