Wie Regisseur Nicolas Winding Refn bei der Pressekonferenz im Rahmen der Weltpremiere in Cannes 2013 verriet, sollte eigentlich „Fast & Furious 6“-Bösewicht Luke Evans die männliche Hauptrolle spielen. Refn wollte eigentlich „Only God Forgives“ bereits vor „Drive“ drehen. Als er dann aber doch „Drive“ vorzog, stieg Evans aus, weil er stattdessen „Der Hobbit“ drehte. Gosling bot sich ihm dann sogleich als Ersatz an.