Biopic über Jean-Michel Basquiat, den Sohn karibischer Einwanderer und Graffiti-Sprüher, der in den 80ern zum jüngsten Liebling der New Yorker Kunstszene heranwuchs, die Freundschaft Andy Warhols gewann und mit gerade mal 27 an einer Überdosis Heroin starb. Als Basquiat (Jeffrey Wright) seine ersten Gehversuche mit der Spraydose unternimmt, ist an einen Erfolg seiner Arbeit gar nicht zu denken. Er muss sich sogar als Obdachloser durchs Leben schlagen, hält aber an seinem künstlerischen Willen fest. Langsam aber sicher wird auch die Kunstszene New Yorks auf ihn Aufmerksam. Die Bekanntschaft zu Andy Warhol (David Bowie) verschafft seiner Karriere nochmal einen großen Schub. Aber das Künstlerleben fordert seinen Tribut. Denn innere Dämonen üben Einfluss auf die sensible Seele des Künstlers aus, die zu zerbrechen droht...
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