Leslie Knope (Amy Poehler) arbeitet in der beschaulichen Kleinstadt Pawnee für das Grünflächenamt und ist überzeugt, dass ihr kleiner Posten nur der Anfang einer großen politischen Karriere ist. Als die übereifrige Beamtin mit der Beschwerde der Bürgerin Ann Perkins (Rashida Jones) konfrontiert wird, die eine alte Baugrube neben ihrem Haus beseitigt haben will, da sich ihr Freund Andy (Chris Pratt) dort beide Beine gebrochen hat, glaubt Leslie, das richtige Vorhaben gefunden zu haben, um ein großes Parkprojekt umzusetzen und sich so vor aller Welt zu beweisen. Auf dem vermeintlichen Karrieresprungbrett tun sich jedoch allerlei Hürden auf, woran auch ihre Mitarbeiter nicht ganz unschuldig sind. Zumindest erleichtern ihr bürokratiehassender Vorgesetzter Ron Swanson (Nick Offerman) und Kollegen wie der großmäulige Tom (Aziz Ansari) und die junge und faule Praktikantin April (Aubrey Plaza) ihre Arbeit nicht gerade.