Der Psychotherapeut Alan Strauss (Steve Carrell) führt ein schwieriges Privatleben. Nachdem seine Frau gestorben ist, fängt sein Sohn an, sich immer weiter von ihm zu entfernen. Plötzlich wird er von einem seiner Patienten, Sam Fortner (Domhnall Gleeson) entführt und gefangen gehalten. Dieser Patient entpuppt sich als Serienmörder. Alan kämpft verzweifelt darum, Sam zu stoppen, bevor er in Sams Morde verwickelt wird oder - schlimmer noch - selbst zur Zielscheibe wird, denn ihm läuft die Zeit davon.