Nachdem Gwen Shamblin Lara mit ihrem Weigh Down Workshop, einem christlichen Diätprogramm, das Schlankheit als gleichwertig mit Gottesfurcht predigte, berühmt geworden war, gründete sie die Kirche in Tennessee. Trotz eines sorgfältig gepflegten Images sahen sich Lara und die Kirche bald Anschuldigungen wegen emotionalen, psychologischen und körperlichen Missbrauchs und Ausbeutung aufgrund ihrer angeblich sektenähnlichen Praktiken ausgesetzt.