Baltimore in den 1960er Jahren. Maddie Schwartz (Natalie Portman) hat genug davon, ihr Potenzial zu vergeuden und ihr Leben als Hausfrau zu fristen. Doch erst als die Stadt von einem grausamen Mord an einer jungen Frau erschüttert wird, fasst sie den endgültigen Entschluss, sich als Investigativjournalistin für die örtliche Zeitung zu versuchen. Eine ziemliche Herausforderung, wie sie bald feststellen muss, aber etwas an dem Fall lässt sie nicht los. Während ihrer Recherchen findet sie mehr über das Opfer, Cleo Sherwood (Moses Ingram), heraus, die darum gekämpft hat ihre Familie zu ernähren und gleichzeitig versucht Baltimore politisch zu verändern. Cleos Kampf, die Rechte der Schwarzen voranzutreiben, könnte ihr zum Verhängnis geworden sein. Um das herauszufinden, begibt sich Maddie auf die Schattenseiten Baltimores und sich selbst in Gefahr.
Nach dem gleichnamigen Bestseller-Roman von Laura Lippman.