Dem Polizisten Ralph Anderson (Ben Mendelsohn) wurde die Aufgabe zugeteilt, den verstümmelten Körper des elfjährigen Frankie Peterson (Duncan E. Clark) zu untersuchen, der in den Wäldern von Georgia gefunden wurde. Zuerst wird Terry Maitland (Jason Bateman) in aller Öffentlichkeit inhaftiert. Denn DNA-Spuren und Augenzeugenberichte lassen die Sache klar erscheinen. Dann aber wird die Sache unheimlich: Terry wurde simultan an einem ganz anderen Ort gesichtet. Die mysteriösen Umstände, die mit diesem schrecklichen Verbrechen verbunden sind, führen dazu, dass Ralph, der immer noch um den Tod seines eigenen Sohnes trauert, die unorthodoxe Privatdetektivin Holly Gibey (Cynthia Erivo) hinzuzieht, deren unheimliche Fähigkeiten ihm helfen sollen, das Unerklärliche zu erklären.
Basiert auf dem gleichnamigen Stephen King-Roman, der in Deutschland unter dem Titel „Der Outsider“ erschienen ist.