Familie Conner ist bestürzt. Mutter Roseanne ist tot und so richtig will sich niemand mit dem Gedanken anfreunden. Schließlich hat sie all die Jahre die Bande zusammengehalten. Vor allem Dan (John Goodman) kommt über den Verlust nicht hinweg. Er vermisst seine Frau und weiß nicht, wie er die Probleme in der Familie allein bewältigen soll. Als Roseannes Schwester Jackie (Laurie Metcalf) erfährt, dass jahrelange Medikamentensucht der Grund für Roseannes Tod war, ist die gesamte Familie geschockt und will an diese Behauptung zunächst nicht glauben. Für die Conners geht der Alltag gnadenlos weiter. Arbeitslosigkeit, wenig Geld und Kinder, die langsam erwachsen werden, machen das Leben zur täglichen Herausforderung.