Der Glaube, die einzigen Überlebenden zu sein, entpuppt sich für die Passagiere in Melanie Cavills (Jennifer Connelly) Zug als großer Fehler. Mit der Ankunft eines zweiten Zuges, der sich als Versorgungszentrum entpuppt und von Mr. Wilford (Sean Bean) gesteuert wird. Das eigenwillige Gesellschaftssystem, welches der mysteriöse Mann etabliert hat, wird durch das Aufeinandertreffen mit Cavills Leuten erheblich gefährdet. Zudem will Wilford sein Eigentum zurückerobern und stellt sich kampfbereit der die Mannschaft des Snowpierces gegenüber. Melanie Cavills Tochter Alexandra (Rowan Blanchard) ahnt nichts von dem Schicksal ihrer vermissten Mutter, die in der Eislandschaft um ihr Überleben kämpft.