Käutner bebildert das bewegte Leben von Ludwig II.: Von der Thronbesteigung über sein politisches Scheitern bis hin zur Vereinsamung des Monarchen sind in diesem Film alle wichtigen Passagen dieses bedeutenden Lebens zusammengefasst.
Mitte des 19. Jahrhunderts verstirbt mehr als ein Drittel aller in die Wiener Gebärklinik eingelieferten Schwangeren am Kindbettfieber. Dr. Ignaz Semmelweis, Leiter der Klinik will sich mit diesem Zustand nicht abfinden und stellt Nachforschungen an. Schnell findet er den Grund für die hohe Sterblichkeitsquote: Die Ärzte in der Anatomie reinigen ...