Im Mai dieses Jahres ging ein lauter Aufschrei durch die „Walking Dead“-Fangemeinde: Andrew Lincoln, Hauptdarsteller seit Folge 1, verkündete seinen bevorstehenden Ausstieg in Staffel 9. Während wir diesen Einschnitt als Chance sehen, die Zombie-Serie wieder in eine zufriedenstellendere Richtung zu lenken, war der Tenor in den sozialen Netzwerken deutlich negativer, viele beschrien sogar schon, dass sie ein „Walking Dead“ ohne Rick Grimes nicht schauen werden. In einem Interview mit Entertainment Weekly verriet der britische Schauspieler nun jedoch, dass er seinen Entschluss, der Serie den Rücken zu kehren, bereits vor vielen Jahren fällte und dieser auch schon früher erfolgen sollte:
„Bereits während Staffel 4 hatte ich ein Gespräch mit Scott Gimple [Anm. d. Red.: Der damalige Showrunner] über dieses Thema. Wir hatten beide junge Familien […] und waren die Köpfe einer Show, die immer größer und größer zu werden schien. Also sprachen wir darüber und sagten, dass es einen Plan geben müsse“, erinnert sich Andrew Lincoln und führt dann weiter aus, für wann sein Ausstieg eigentlich geplant war: „Ich sagte, acht Staffeln würden sich gut anhören. […] Laut diesem Plan in meinem Kopf wäre es also schon letzte Staffel so weit gewesen und auch Scott hat bestimmt darüber nachgedacht, weil im Grunde ein Kapitel geschlossen wurde, dass man ‚Ricks Versagen‘ hätte nennen können.“
Darum ist Rick in Staffel 9 dabei
Doch wie wir alle wissen, stieg Andrew Lincoln nicht – wie es zunächst geplant war – nach Staffel 8 aus, sondern wird noch in insgesamt sechs Episoden der neunten Staffel zu sehen sein. Das liegt vor allem daran, dass Lincoln der Abschied vom Franchise, das ihn seit fast einem Jahrzehnt begleitet, alles andere als leicht fiel: „Ich musste die Beerdigung vorbereiten und dafür sorgen, dass jeder mit dieser Beerdigung einverstanden ist. Aber ich glaube nicht, dass ich selbst bereit dafür war! […] Ich war einfach noch nicht bereit zu gehen“, erklärt er seine Entscheidung, die auf der Comic Con gefallen sei, als er von dem traurigen Gedanken, all seine Kollegen und Freunde zurückzulassen, erdrückt wurde.
Aber für immer wird sich Andrew Lincoln ja auch nun nicht von ihnen verabschieden müssen: Wie erst kürzlich bekannt wurde, wird er das Set der neunten Staffel weiterhin besuchen und dort einem Regisseur über die Schulter schauen. In Staffel 10 will er dann selbst mindestens eine Episode inszenieren. „Ich muss es tun“, begründet er dies gegenüber Entertainment Weekly, „Ich muss nach Hause kommen.“
Die neunte Staffel von „The Walking Dead“ startet am 7. Oktober 2018. Dann flimmert die erste Episode der neuen Season in Spielfilmlänge über die US-amerikanischen Fernsehbildschirme. Hierzulande ist es dann wie immer direkt am Folgetag beim FOX Channel so weit. Parallel dazu können die Folgen auch über die Sky-StreamingdiensteSky Ticket, Sky On Demand und Sky Go abgerufen werden.
