Tausende Jahre nachdem die Erde in einem nuklearen Krieg völlig verwüstet wurde, werden die aus der Asche hervorgegangenen Vier Länder von Menschen, Elfen, Gnomen, Zwergen und Trollen bevölkert sowie von primitiver Technologie und Magie gleichermaßen geprägt. Das Volk der Elfen hat dabei die Aufgabe übernommen, einen uralten magischen Baum zu schützen, dessen Kraft verhindert, dass zahlreiche finstere Dämonen die Welt überrennen. Doch nun da der Baum im Sterben liegt, scheint das Schicksal der Vier Länder besiegelt. Die letzte Hoffnung ruht auf der Elfenprinzessin Amberle (Poppy Drayton), die sich gemeinsam mit dem Halbelfen Wil (Austin Butler) und der jungen Menschenfrau Eretria (Ivana Baquero) auf die gefährliche Suche nach einem sagenumwobenen Mittel begibt, das dem Baum neues Leben einhauchen könnte.
„The Shannara Chronicles“ basiert auf der populären „Shannara“-Buchreihe von Terry Brooks, die der Schriftsteller 1977 begann und bis heute noch fortführt. Bis dato umfasst das Universum bereits über zwei Dutzend Romane. Die Handlung der TV-Adaption orientiert sich dabei in erster Linie an „Die Elfensteine von Shannara“, dem zweiten Buch der Original-„Shannara“-Trilogie, der erstmals 1982 veröffentlicht wurde.
Für das Fernsehen entwickelt wurde das Fantasy-Abenteuer von den „Smallville“-Schöpfern Alfred Gough und Miles Millar. Brooks, Gough und Millar gehören auch allesamt neben den Hollywood-Regisseuren Jon Favreau („Iron Man“) und Jonathan Liebesman („Teenage Mutant Ninja Turtles“) zu den ausführenden Produzenten der Serie. Letzterer hat obendrein die Doppelfolge inszeniert, die den Auftakt zur insgesamt zehnteiligen ersten Staffel bildet und am gestrigen 5. Januar 2016 in den USA auf MTV ihre Weltpremiere gefeiert hat.
In Deutschland stellt der Versandhändler Amazon seinen Prime-Kunden über die hauseigene Video-On-Demand-Plattform die Folgen im englischsprachigen Original und der deutschen Synchronfassung ab dem heutigen 6. Januar 2016 jeweils schon einen Tag nach ihrer US-Ausstrahlung exklusiv bereit. Eine neue Folge erscheint somit immer wöchentlich am Mittwoch. Ab dem 7. April 2016 wird die komplette erste Staffel dann obendrein in den hiesigen DVD- und Blu-ray-Ladenregalen stehen.
