„Captain America: Brave New World“ wurde während der – übrigens durch den Hollywood-Streik Mitte 2023 unterbrochenen – Dreharbeiten mehrfach überarbeitet, wenn auch nicht so stark wie vorher in Unkenrufen im Internet zu hören war. Dabei wurde vor allem der Tonfall des Films von einem comichaft-überdrehten Marvel-Abenteuer zu einem verhältnismäßig bodenständigen Polit-Thriller im MCU verändert – und das hatte auch Auswirkungen auf einen der Bösewichte: Samuel Sterns (Tim Blake Nelson) alias Leader.
Auf ersten Konzeptzeichnungen zu „Captain America 4“ war Sterns noch ungefähr so zu sehen, wie man den Leader aus den Comics kennt: mit einem riesigen, in die Höhe gezogenen Schädel, der die große Intelligenz der Figur bildlich widerspiegeln soll. Dass Samuel Sterns ursprünglich völlig anders aussehen sollte, ist zwar nicht offiziell bestätigt, doch auch eine Aussage von Darsteller Tim Blake Nelson scheint das zu untermauern. Der erklärte nämlich, dass er seine Szenen im Film quasi zweimal gedreht habe – wohl, weil der Look der Figur zwischenzeitig geändert wurde.
Kein Comic-Bösewicht, sondern ein Widersacher im Schatten
In einem Interview mit dem US-Branchenmagazin The Hollywood Reporter wurde auch „Captain America 4“-Regisseur Julius Onah auf Samuel Sterns und dessen von den Comics abweichendes Aussehen angesprochen:
„Das Ziel war: Wie schaffen wir es, [die Figur] in der Welt des Films zu erden?“, erklärte Onah dazu. Man habe daher mit einigen sehr praktischen, handgemachten Elementen und Make-Up-Effekten angefangen, um die Figur zu erschaffen. „Und dann haben wir ein paar coole Verbesserungen gefunden, etwa die leuchtenden Augen, die die Geschichte eines Typen erzählen, der Gamma-verstrahlt ist.“
Außerdem erklärte Onah noch, warum man Samuel Sterns zunächst nur in Schatten gehüllt oder als Silhouette sieht: Man wollte den Bösewicht und dessen Identität zunächst geheim halten und im Zuge von Sam Wilsons (Anthony Mackie) Nachforschungen langsam enthüllen. „Ich fand die Idee immer gut, ihn im Schatten zu lassen. [...] Und sobald Sam die Wahrheit erkennt, lernen wir [Sterns] dann richtig kennen.“
Wie eingangs erwähnt, ist der neue Look von Sterns aber nicht die einzige Änderung, die im Laufe der Dreharbeiten an „Brave New World“ vorgenommen wurde. Was sich sonst noch verändert hat, vor allem rund um die Bösewicht-Gruppe Serpent Society, erfahrt ihr in diesem Artikel:
"Captain America 4": Diese Marvel-Figuren wurden geschnitten oder ersetzt – so anders sah "Brave New World" ursprünglich aus!