Heute im TV: Explosive Katastrophen-Action, die in den 1990ern zu Unrecht an den Kinokassen baden ging!

90 Millionen Dollar hat die Herstellung von „Volcano - Heißer als die Hölle“ damals verschlungen. Und das sieht man auch. Die Verquickung von digitalen und praktischen Spezialeffekten ist – selbst über ein Vierteljahrhundert nach dem Kinostart – noch immer ansehnlich. Ebenso der von Oscargewinner Tommy Lee Jones („Auf der Flucht“) angeführte Cast und die auf Spannung und Dramatik ausgelegte Inszenierung von „Bodyguard“-Regisseur Mick Jackson.

Klar, die Story ist nicht immer wirklich glaubwürdig und einige der Figuren sind wandelnde Klischees. Trotzdem (und ein wenig gerade auch wegen dieses unterschwelligen B-Film-Charakters) macht der aufwändige Katastrophen-Thriller durchaus Laune. Dass „Volcano“ 1997 längst kein so großer Hit wie erhofft wurde, hatte ohnehin andere Gründe. Die schildern wir euch im Anschluss an die Daten zur abendlichen TV-Ausstrahlung:

„Volcano - Heißer als die Hölle“ läuft am heutigen 12. November 2024 um 20.15 Uhr auf Nitro. Eine Wiederholung gibt es am 13. November um 22.15 Uhr. Alternativ könnt ihr den Titel aktuell ohne Aufpreis im Rahmen des Flatrate-Abos von Disney+* streamen. Zudem ist er als Blu-ray, DVD und kostenpflichtiges Video-on-Demand zu haben:

120 Millionen am Box Office und doch ein Flop!

Große Stars, spannende Action, tolle Spezialeffekte, jede Menge Explosionen, Momente zum Staunen, zum Fürchten und Mitfiebern sowie sogar ein paar zum Lachen und Freuen: „Volcano - Heißer als die Hölle“ hatte eigentlich alles, um zum globalen Blockbuster zu avancieren. Dennoch spielte er am weltweiten Box Office nur 120 Millionen Dollar ein.

Diese Summe klingt zunächst einmal gar nicht schlecht. Bedenkt man aber, dass der ganze Spaß in der Herstellung schon satte 90 Millionen gekostet hatte, dass es eine teure Werbekampagne gab, dass Steuern bezahlt werden mussten und natürlich auch die Kinobetreiber*innen ein ordentliches Stück vom Einnahmenkuchen abbekamen, dann wird schnell klar: „Volcano“ war ein dickes Minusgeschäft für das „Star Wars“-Studio Twentieth Century Fox. Wobei dieser Umstand aufgrund seines Megaerfolgs mit „Titanic“ im selben Jahr sicher zu verschmerzen war.

Als Hauptgrund für das Scheitern machten Analysten die direkte Konkurrenz durch „Dante's Peak“ verantwortlich. Der sich ebenfalls um einen verheerenden Vulkanausbruch drehende Desaster-Kracher mit dem damaligen 007-Darsteller Pierce Brosnan war nur ein paar Wochen vor „Volcano“ in die Kinos gekommen. Offenbar waren große Teile des Publikums nicht daran interessiert, nur wenig später schon wieder einen Magma-Reißer zu sehen. „Dante's Peak“ läuft übrigens morgen Abend um 20.15 Uhr ebenfalls auf Nitro. So könnt ihr euch selbst ein gutes Bild davon machen, welcher Film nun wirklich der bessere ist.

FILMSTARTS-Autor Sebastian Groß hat das, wie er es nennt, „Lava-Duell 1997“ in einem Artikel noch deutlich ausführlicher unter die Lupe genommen. Dabei stellt er auch die Frage, ob es wirklich Zufall oder vielleicht doch eher Kalkül war, dass zwei Studios ihre so ähnlichen Projekte auf diese Weise aufeinanderprallen ließen:

Neben Tommy Lee Jones steht noch eine ganze Reihe weiterer bekannter Namen auf der Besetzungsliste von „Volcano“. So sind unter anderem Anne Heche („Wag The Dog“), der immer großartige Don Cheadle (War Machine aus dem MCU), Gaby Hoffmann („Transparent“), Keith David („Das Ding aus einer anderen Welt“), John Corbett aus „Sex And The City“, Michael Rispoli („Die Sopranos“), John Carroll Lynch („Zodiac“), Dayton Callie („Sons Of Anarchy“) und „The West Wing“-Veteran Richard Schiff zu sehen.

"Volcano": Das ist die Story

Nachdem ein Erdbeben Los Angeles erschüttert hat, finden Mike Roark (Jones) und seine Leute von der Katastrophenschutzbehörde in einem U-Bahn-Schacht Arbeiter mit schweren Verbrennungen vor. Roark untersucht den Fall und begegnet dabei Geologin Dr. Amy Barnes (Heche). Sie befürchtet, dass unter der City ein Vulkan brodeln könnte.

Am nächsten Tag kommt es zu einem weiteren Erdbeben, bei dem mitten in der Innenstadt dichter Rauch aufsteigt. Kurz darauf bahnen sich ungeheure Massen an glühender Lava den Weg an die Oberfläche. Roark, Barnes und die lokalen Einsatzkräfte nehmen den Kampf auf, doch es scheint aussichtslos. Können sie die Stadt und ihre Einwohner wirklich nicht mehr retten?

„Volcano“ und der oben erwähnte „Dante's Peak“ waren im Laufe der Filmgeschichte übrigens längst nicht die einzigen Werke, die mit ähnlichen Themen nahezu zeitgleich in die Kinos drängten. Im folgenden Artikel hat FILMSTARTS-Redakteur Michael Bendix eine erstaunliche Anzahl solcher „Zwillingsfilme“ für euch zusammengetragen und verrät auch, welcher von ihnen dann das jeweilige Duell für sich entschied:

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